La mayor parte de China se encuentra en la zona templada del norte, de clima confortable y clara división de las cuatro estaciones. El clima monzónico continental es el principal del país. De septiembre a abril, el monzón de invierno, seco y riguroso, sopla desde Siberia y la meseta mongola. La diferencia de temperatura es muy grande entre el sur y el norte. De abril a septiembre, el monzón templado y húmedo sopla de los mares del este y del sur. La temperatura es generalmente elevada y llueve mucho. La diferencia de temperatura es muy pequeña. De sur a norte, China presenta las franjas ecuatorial, tropical, subtropical, tibio-templada, templada y frío-templada. Las precipitaciones disminuyen del sureste al noroeste, con una media muy diferente en cuanto al nivel de precipitaciones anuales, pudiendo llegar hasta más de 1 500 milímetros en el litoral del sureste, pero menos de los 200 milímetros en tierras del interior del noroeste.